Les Métamorphoses d'Ovide « J’ai formé le dessein de conter les métamorphoses des êtres en des formes nouvelles. O dieux (car ces transformations furent, elles aussi, votre œuvre), favorisez mon entreprise et guidez le déroulement ininterrompu de mon poème depuis l’origine même du monde jusqu’à ce temps qui est le mien. » Telle est la courte intro d’Ovide à ce si long “poème”
Origine du monde, tiré du Chaos par un dieu Les quatre Âges du monde Les Géants révoltés sont vaincus par les dieux. Lycaon, roi d’Arcadie est changé en loup Le Déluge, Zeus submerge le monde corrompu. Deucalion, Pyrrha, le monde repeuplé Le monstre Python est tué par Apollon Daphné, fille du Pénée, poursuivie par Apollon et changée en laurier Histoire d’Io, fille d’Inachos, métamorphosée en génisse, et de son gardien Argos, histoire de la nymphe Syrinx Phaéton va visiter son père le Soleil Le palais du Soleil. —Phaéton, qui a obtenu de conduire le char de son père est victime de sa présomption Ses sœurs, les Héliades, désespérées sont métamorphosées en peuplier. Origine de l’ambre. Son ami Cycnos, roi des Ligures, est métamorphosé en cygne Callisto, fille de Lycaon, séduite par Zeus, est métamorphosée en ourse par Héra Son fils Arcas, devient avec elle, une constellation Légende de Coronis, mère d’Asclépios, du corbeau qui, pour avoir dénoncé son infidélité à Apollon, de blanc devient noir, et de la corneille Métamorphose en cavale d’Ocyrhoé, fille de Chiron Le bouvier Battos, pour avoir manqué à la parole donnée à Hermès est changé en rocher Aglauros, fille de Cécrops, en punition de sa jalousie à l’égard de sa sœur Hersé, aimée d’Hermès, est métamorphosée par celui-ci en statue Europe, sœur de Cadmos est enlevée par Zeus qui a pris l’apparence d’un taureau Légende du Phénicien Cadmos, sa victoire sur le dragon, fils d’Arès, fondation de Thèbes Actéon, son petit-fils, est changé en cerf par Artémis Sémélé, sa fille, aimée de Zeus, et mère de Dionysos, périt victime de son vœu imprudent Tirésias est frappé de cécité par Héra Histoire de la nymphe Écho, éprise de Narcisse, et de Narcisse, épris de sa propre image Penthée, petit-fils de Cadmos, contempteur de Dionysos, est déchiré par sa mère et les Bacchantes. Histoire, contée par Acœtès, de la métamorphose en dauphins des pirates tyrrhéniens, qui avaient trompé Dionysos Les filles de Minyas, au lieu de s’associer au culte de Dionysos, restent chez elle avec leurs suivantes, qu’elles distraient avec leurs récits Histoire de Pyrame et de Thisbé Amours d’Aphrodite et d’Arès Métamorphoses de Leucothoé et de Clytia, aimée d’Arès en encens et en héliotrope Légendes diverses. Histoire de Salmacis et d’Hermaphrodite Métamorphose des filles de Minyas en chauves-souris Folie d’Athamas, gendre de Cadmos ; mort de sa femme Ino et de son fils Mélicerte qui deviennent des divinités marines Métamorphose de Cadmos et de sa femme Harmonie en serpents Légende de Persée, fils de Danaé. Persée chez Atlas, qu’il change en montagne Persée et Andromède qu’il délivre d’un montre marin Persée conte aux Céphènes comment il tua la Gorgone Combat de Persée contre Phinée, oncle et fiancé d’Andromède Persée se venge de Proétos à Argos et de Polydectès à Sériphos Athéna visite, sur l’Hélicon, la fontaine d’Hippocrène. Elle est reçue par les Muses. Celles-ci lui content l’attenta commis contre elles par Pyréneus Et leur différend avec les Piérides L’une de celles-ci ayant chanté la guerre des Géants contre les dieux Calliope chante à son tour l’enlèvement de Perséphone par Hadès Et les courses errantes de Déméter à la recherche de sa fille Légende de Cyané, changée en source D’un enfant changé en lézard D’Ascalaphus changé en hibou, des Sirènes, d’Aréthuse, de Triptolème Les Piérides sont métamorphosées en pies Arachné qui a prétendu rivaliser d’habileté avec Athéna est changée en araignée Légende de Niobé, punie par Léto qu’elle a défiée Les paysans lyciens inhospitaliers sont changés en grenouilles par Léto Légende de Marsyas, victime d’Apollon, et de Pélops Histoire de Térée, Procné et Philomèle, changés en huppe, en hirondelle et en rossignol Légende de Borée et de ses fils Zétès et Calaïs Conquête de la Toison d’or par Jason, aidé par Médée qu’il enlève Médée rajeunit Æson, père de Jason Elle fait égorger Pélias, frère d’Æson, par ses propres filles Elle s’enfuit par les airs à Athènes auprès d’Égée. Légende d’Hyrié et de Cycnos Retour de Thésée à Athènes. Les Athéniens célèbrent ses exploits Éaque qui a refusé de s’allier à Minos contre Athènes, reçoit Céphale envoyé par cette ville Il fait à son hôte le récit de la peste de Salamine et du repeuplement de l’île par des fourmis, devenues le peuple des Myrmidons Histoire de Céphale et Procris, légende du renard de Thèbes, contées à ses hôtes par Céphale Histoire de Nisos et de sa fille Scylla qui, éprise de Minos, lui livre Mégare et, dédaignée est changée en aigrette Minos en Crète. Le labyrinthe. La couronne d’Ariane Dédale et Icare s’évadent de Crète par les airs. Chute d’Icare Histoire de Perdrix, neveu et victime de Dédale Le Sanglier de Calydon. La chasse au monstre. Atalante. Exploits et mort de Méléagre, victime de sa mère Althée. Métamorphose de ses sœurs en pintades Thésée rentrant à Athènes s’arrête chez Achéloos en compagnie de Pirithoos et de Lélex. Le fleuve leur conte l’histoire des îles Echinades et de Périmélé Histoire de Philémon et Baucis contée par Lélex Histoire d’Érysichthon victime de la vengeance de Cybèle, et de sa fille contée par Achéloos Dernier récit d’Achéloos : son combat avec Héraclès Attentat de Nessus contre Déjanire Exploits, mort et apothéose d’Héraclès Alcmène conte à Iole la naissance d’Héraclès et la métamorphose de la fidèle Galanthis Iole lui conte la métamorphose en jujubier de sa sœur Dryopé qui involontairement offensé la nymphe Lotis Rajeunissement d’Iolaos, compagnon d’Héraclès Histoire de Byblis, éprise de son frère Caunus, repoussée par lui et métamorphosée en source Histoire de la jeune Crétoise Iphis, transformée par Isis en garçon Histoire d’Orphée et d’Eurydice Orphée réfugié en Thrace, chante, pour les animaux attentifs et les arbres, dont le Cyprès, qui fut jadis Cyparissus, aimé d’Apollon Les histoires de Ganymède, aimé de Zeus D’Hyacinthe, aimé d’Apollon et tué par lui involontairement Des Cérastes et des Propœtides De Pygmalion, épris d’une statue d’ivoire dont Aphrodite fit pour lui une femme De l’incestueuse Myrrha et de son père Cinyras, roi de Chypre De leur fils Adonis et d’Aphrodite ; d’Atalante et d’Hippomenês métamorphosés par Cybèle en lions Mort d’Orphée mis en pièces par les femmes Thraces que punit Dionysos en les changeant en arbres Histoire de Midas et de son vœu imprudent Le défi de Pan à Phœbos. Midas et ses oreilles d’âne Histoire de Laomédon, roi de Troie et de sa fille Hésioné Pélée, conseillé par Protée, a raison de la résistance de Thétis Meurtrier de son frère Phocos, il se réfugie chez Céyx, roi de Trachis, qui lui conte la métamorphose de son frère Daidalion en épervier Histoire de Céyx qui, parti pour consulter l’oracle de Claros, périt dans une tempête, et d’Alcyoné, sa femme, à qui il apparaît en songes. Leur métamorphose en alcyons Histoire du prince Troyen Æsacos métamorphosé en plongeon Légendes de la guerre de Troie. Les Grecs à Aulis. Sacrifice d’Iphigénie. La renommée annonce la guerre Les Grecs en Troade. Combat d’Achille et de Cycnos qui, vaincu est métamorphosé par son père Poséidon en cygne Nestor conte l’histoire de l’invulnérable Cæneus, jadis femme Et le combat des Centaures et des Lapithes où Cæneus périt écrasé Puis la mort de son frère Périclyméus Mort d’Achille Devant l’assemblée des Grecs, Ajax Et Ulysse revendiquent successivement les armes d’Achille. Ajax vaincu se donne la mort, et de son sang naît une fleur Meurtre de Polyxène et de Polydoros, fille et fils d’Hécube. Mort d’Hécube métamorphosée en chienne Mort de Memnon, fils de l’Aurore. De ses cendres naissent les Memnonides Énée poursuit sa route et aborde en Sicile. Légende de la nymphe marine Scylla Histoire d’Acis et Galatée dont les amours sont contrariées par le cyclope Polyphème Légende de Glaucos, jadis pêcheur, devenu dieu marin et qui s’était épris de Scylla Suite de la légende de Scylla. Glaucos demande l’aide de Circé. Celle-ci s’éprend de lui et, rebutée, se venge en changeant Scylla en monstre marin P. Ovidius Naso né en 711/43 av. notre ère à Sulmone, dans le Samnium. Il a fait ses études à Sulmone, puis à Rome, à l’école des déclamateurs connus. Il occupa dans la magistrature des charges assez modestes, semble-t-il. Poète avant tout, ses premiers recueils, les Amours, les Héroïdes, l’Art d’aimer, le Remède d’amour, lui avaient acquis une rapide célébrité. La quarantaine venue, dans la force de l’âge, abandonnant la poésie érotique, il écrivit ses Métamorphoses, [Ce poème, l’un des plus longs que nous ait laissé l’antiquité —quinze livres, plus de douze mille vers— commencé en 756/2 de notre ère, achevé en 762/8 à la veille de l’exil du poète, était peut-être l’œuvre de prédilection d’Ovide, sur laquelle il comptait le plus pour assurer la gloire de son nom] et entreprit ses Fastes, où il se proposait de tracer le tableau poétique du calendrier religieux de Rome, en douze livres, dont il n’acheva que six. Une disgrâce subite, sur la cause de laquelle il ne s’est pas expliqué clairement et qui reste pour nous mystérieuse, l’exila, en 762/8 de notre ère, à Tomes sur le Pont-Euxin (auj. Costanza). Il y mourut en 771/17, sans avoir pu fléchir Auguste ni son successeur Tibère. Les lettres écrites de Tomes à sa femme et à ses amis, sous la forme d’élégies, furent réunies sous les titres de Tristes et de Pontiques. Ovide avait aussi, dans sa jeunesse, commencé un poème sur la Gigantomachie et écrit une tragédie, Médée, qui ne fut jamais représentée. Ces deux œuvres sont perdues. |